Pakistan: Where Do We Stand After 70 Years

Well well, there we are again. Pakistani politics going one step forward and two steps back. We just refuse to grow up politically, institutionally and yes democratically. It requires a serious anthropological study as to why, we are like that. I mean like the way we are which is bizarre and abnormal to say the least. Even after 70 years of our genesis we are still not sure what kind of political system we want. In recent years, may be a decade or so, being supporter of democracy has somewhat emerged as a fad. However, it is not that simple. A segment of our society wants democracy but it must be "controlled". Much like a remote control plane which gives a semblance of a free flight in the air but is actually controlled by someone on ground. Someone who is stable, not corrupt, sincere, sane, educated (ahem) and a true patriot. Because the free flying elected representatives are devoid of all such traits and to top it all the electorate is not mature and educated enough, yet, to choose the right candidates. So, we need someone to tell us from time to time that who is a right choice and who isn't. By chance if the poor electorate chooses a 'wrong' one, there is some intricate, hidden, a bit treacherous yet absolutely correct and highly patriotic system of elimination for such dirty eggs.

To be fair, Pakistan is in the midst of a war. A war of narratives and mindsets. We have absolutist, elitist and self righteous lot. We have people on the other side of fence who vouch for democracy, free thinking, freedom of choice but they also champion mediocrity and incompetence. Tough choices, eh ....

So the weak-hearted cave in, in the favor of the mighty ones. Why take pains to go through the excruciatingly painful, patience-demanding and unforeseeably long path of setting things in their right order. It is really testing to let the system mature, take shape and jell in properly. We are much like the child who sows a seed in a pot and then digs it every day to see why it has not sprouted yet. We just keep digging the frail and fragile seed of democracy and then wonder, "Why aren't we getting the fruits of democracy"? Should we call it sweet and simple or idiotic and vile? Well people standing on that side of narrative fence cover the whole spectrum; from simpletons to vicious conspirators.

So where do we really stand? Still at square one or have we covered few inches at snail’s pace? Few paces on ground and materially speaking, may be; but the war of mindsets is hitting its ugliest battlegrounds just yet. We are far from maturity, stability and consensus on fundamentals as a nation. We need serious social scientists, philosophers and thought givers who may guide us through turbulent times ahead. People, who would selflessly dedicate their lives to study, research and analyze the complicated and deep rooted issues of Pakistani society, politics and governance. They can be many with differing opinions but if they are intellectually honest then they can surely save the day for the nation.

However, having said that no single messiah can rescue the whole nation. Even thought givers can suggest directions. They are not magicians or soothsayers, no one is! Sooner or later, by love or hate, WE as individuals shall have to realize that it is the collective wisdom of the whole nation which carries a country forward. No single person or a group of hidden few can rescue the country. It is the collective wisdom, manifested by postulates of democracy which ultimately translates into welfare, upbringing and progress of society.

I can only pray that sanity prevails among the masses and especially those few who hold the strings of virtually every character playing its role on the stage of politics.

Pakistan Zindabad!!

آج جانے کی ضد نہ کرو

آج جانے کی ضد نہ کرو، یونہی پہلو میں بیٹھے رہو 

ہاے مر جایئں گے ہم تو لٹ جایں گے ، ایسی باتیں  کیا نہ کرو 

حبیب ولی محمّد (مرحوم ) ، گیت غزل کے میٹھے اور دھیمے گلو کار- آپ پیشہ ور گائک تو نہ تھے مگر سنجیدہ اور با قاعدہ تربیت یافتہ گلو کار تھے - بلکہ اگر یہ کہا جاۓ کہ بیشتر پیشہ ور گلو کاروں سے بہت بہترتھے تو غلط نہ ہو گا - آواز خدا داد تھی جس پہ تربیت و ریاض سے سلجھاؤ اور نکھار پیدا ہو گیا تھا - اس تحریر کا مقصد محض حبیب ولی صاحب کے حالات زندگی رقم کرنا نہیں بلکہ اس عہد کا نوحہ لکھنا مقصود ہے جو اب تقریباً بیت چکا - وہ لوگ جو گزشتہ صدی کی دوسری، تیسری اور چوتھی دہائی (١٩٢٠ تا ١٩٤٩)  میں پیدا ہوے تھے ، اب اس جہانِ فانی میں گویا نایاب ہیں -

 زمیں کھا گئی آسماں کیسے کیسے 

میں جس پیڑھی کا ذکر کر رہا ہوں یہ میرے والدین اور ان کے ہم عصروں کی پیڑھی ہے (یا تھی)-  یہ لوگ عمر میں ملکِ پاکستان سے عموماً بڑے یا چند ہی سال چھوٹے تھے - اس دور کے نمایاں لوگوں میں سے اکثر اب اس دنیا میں نہیں ھیں - کچھ چیدہ چیدہ افراد جو ذہن میں آ رہے ہیں ان میں محمّد علی ، مہدی حسن ، معین اختر ، احمد فراز ،عبید اللہ بیگ ، قریش پور، اشفاق احمد ، ڈاکٹر اسرار احمد ، محمّد خان جونیجو، فاروق لغاری ، غلام اسحاق خان ، حمید گل ، نصیر اللہ بابر اور بہت سے ایسے نام - ضیاءالحق اور ذوالفقارعلی بھٹو بھی در اصل اسی نسل کے نمایندہ تھے- زندوں میں ضیاء محی الدین، ندیم بیگ ، افتخار عارف، غازی صلاح الدین،بانو قدسیہ ، اسلم بیگ اور دیگر حضرات کے نام ذہن میں ابھرتے ہیں - یہ وہ لوگ تھے جنہوں نے ستر تا نوے کی دہائیوں میں اپنے عروج و کمال کے جوہر دکھائے - یوں لگتا ہے کہ جیسے ایک پرانی نسل اگلی نسل کے لئے میدان خالی کر رہی ہے- وقت آ رہا ہے کہ میں اور میرے ہم عصر کچھ کر دکھائیں اور لوح ایام میں اپنے بناۓ نقوش ثبت کر چھوڑیں، کیونکہ ظالم وقت جلد ہی بساطِ کار پاؤں تلے سے کھینچنے والا ہے - ہمارے نوحے بھی جلد ہی لکھے جانے  والے ہیں لہٰذا کچھ عمل ،کچھ سوچ اور کچھ جہدِ خاص درکار ہے - گو کہ پاکستان کے معارضِ وجود میں آنے کے فوری بعد کی پیڑھی اس وقت عنانِ کار سنبھالے هوئے ہے لیکن اپنا وقت بھی گویا آ ہی چکا ہے -

خیر بات کہاں سے شروع ہوئی اور کہاں جا پہنچی - ذکر ہو رہا تھا ان لوگوں کا جن کے ہاتھوں میں ہم پل بڑھ کے یہاں تک پہنچے - ان لوگوں کا ایک اپنا رکھ رکھاؤ ، طور طریقہ تھا - یہ لوگ زندگی، کام اور پیشہ ورانہ امور میں انتہائی سنجیدہ اور محنتی تھے -ان میں سے اکثر منہ میں چاندی کا چمچ لے کے پیدا نہیں هوئے تھے بلکہ بہت روکھی پھیکی اور جاں فشاں جد و جہد کے بعد کسی مقام تک پہنچے تھے- شاید ملکی سطح پر جہاں ہم پاکستان کو دیکھنا چاہتے ہیں ، یہ لوگ وہاں تک تو اسے نہ پہنچا سکے لیکن کم از کم اپنے آنے والوں کو اس قابل ضرور کر گئے کہ وہ اس ملک کی حالت بدل سکیں - مالی بدیانتی کا مرض ان لوگوں میں موجود ضرور تھا لیکن اس شدت ، کمال اور عموم کے ساتھ نہیں جتنا کہ ان سے فوری بعد آنے والوں میں پایا گیا - 

یہ سب باتیں ایک طرف ، حقیقت یہ ہے کہ بزرگوں کا چلے جانا جہاں خود کے بڑے ہو جانے کا عندیہ ہے وھیں چھتنار چھاؤں سے نکل کر تیز چمکتی دھوپ میں آ کھڑے ہونے کا سندیسہ بھی ہے - یہ سندیسہ یہ پیغام عمر کے ایک سخت عہد کے آغاز کا پروانہ ہے - ہونی ہو کے رہتی ہے اور وقت اپنا پہیہ گھما  کے چھوڑتا ہے لیکن دلِ مضطر جب والدین ، بزرگوں اور اکابر کے رخصت ہونے پہ ملول ہوتا ہے تو بے اختیار یہی کہہ اٹھتا ہے ......... آج جانے کی ضد نہ کرو!

Dictionary Redefined

Here is a much needed redefinition of some words and terms, especially in Pakistani context. The interpretations are of course biased albeit true:

Corruption: Whatever Nawaz Sharif and/or PML-N does; humanly acts such as coughing, burping [after Siri Paye], farting [even more Siri Paye] also come under the definition IFF done by the said person or group

Gems [of wisdom]: Whatever Imran Khan and/or PTI says or does; Gems like 'اوے فلانے ', 'گیلی شلوار ' and saintly acts such as semi-nude jogging, getting stoned, faking degrees etc. are also included

Heroic: Whatever Raheel Shareef does; making Dr. Asim talk being the pinnacle of heroism

Purification: The mental, spiritual and financial state one attains upon joining PTI

Experience: What PML-N already has, PTI is learning and PPP has exhausted (read as) "The technique to attain power through whatever means available and to stay in power despite so many blunders"

Khattak Dance: Luckily it does not need a redefinition, it is still the dance which Khattaks do

Khattak Dancers

Dancing Khattak

Fair Elections: The ones in which PTI wins

Election Fraud: Irregularity

Constitutional Amendment: Piece of paper which makes us cry but we still sign it [and cry some more]

Weight: Something which Altaf Bhai gains physically but loses politically

Poker Face: PM's face

Why-So-Serious?

Bol [Speak up]: Shut up

Impotent: Umpire's finger

Social Media: Hub of [mis]information

License to abuse and ridicule: Social media

Container: Contains humans for political trafficking; also used as make shift dance party stage

Air Ticket: Jahangeer Tareen

DJ: That excessive bill sender who fore-goes a fortune in the name of love

Good Governance: Making underpass, even beneath an underpass 

Power Generation: Passed on to 'next generation'

Royal Profession: Poultry

Hunger Games: Raids of Punjab Food Authority

Certified Joker: TV Anchor, Talk-show host/participant

TV Anchor: A person certified for anything BUT TV anchoring

Selfie Master(s): Ahmad Shehzad, Shahid Afridi, Narendar Modi

Appendix: Shaikh Rasheed (redundant yet there)

Striker [who never misses]: A young doctor

Gwadar: Dubai's Worst Nightmare

Financial Policy: 1001 ways of indirect taxation

PM: The one who appoints COAS

COAS: The one who [may] keep(s) PM in power till the next appointment

Return to [political] innocence

Just yesterday I stumbled upon one of the many FM channels sharing the airwaves of Lahore on different frequencies. That particular channel was airing "good" old songs of Ibrar ul Haq and his all famous Billo de Ghar . Wow, what a flashback of memories it brought. Teenage, rising pop music culture in Pakistan and the fun and frolic we used to have with that particular song. Above all the untainted and non-political image the artists and singers, in particular, used to enjoy back then.
Move the clock forward some twenty years or so and our Billo-Boy has said adios to Billo-Rani and has become a political firebrand. Now you can't listen to his music with same ease and apolitical musical pleasure [especially if you happen to be on the wrong side of the political divide].
Politicization of youth, women, artists, players, preachers [ahem] and whoever can cast a vote is sign of a healthy and thriving democratic society BUT aren't we carrying the wave of politicization too far. Why listening to a singer unwillingly shifts your mind to his political inclinations? Why a Kurta store reminds you of an emerging political force. A soapy model is an [un]tamed tigress of a political outfit.
From the politicians point of view it is a big success to be able to turn icons of daily life into political symbols but what about the fabric of society in general. A normal, peaceful society cannot stay at war with itself for too long. Either the 'war' will wither away or the society won't stay 'normal' and 'peaceful'. There is actually no harm in having a political point of view and every grown up should in fact have one but again should it be so highly pronounced and openly advertised that your prime identity which earned you a popular, respectable place in society gets over-shadowed by your political affinities???
I personally feel that professionals [in general] should maintain a certain degree of apolitical demeanor. Especially if you are a popular, known figure in your own right then do maintain that image. Let your political affiliations be a part of your personality and a reflection of your inner thoughts but don't impose your political philosophy on your not-for-political-reasons fans. This will eventually tarnish your own celebrity charisma and isn't that the thing celebs vouch for so vehemently?

قلم کا مستقبل ؟

کمپیوٹر، موبائل فون اور دیگر ایسی ایجادات کے وجود میں آنے  نیز ان آلات کے  ذاتی و دفتری زندگی میں سرایت کر جانے کے باعث یہ خیال ذہن میں آنے لگا ہے کہ کیا مستقبل میں قلم، ہاتھ سے لکھنا اور خوش خطی جیسے آلات و مشاغل مفقود و متروک ہو کر محض عجائب گھر کی زینت یا دادا جان کے دقیانوسی افسانوں کا موضوع بن کر رہ جائیں گے- میں ہر گز ان ایجادات کا مخالف نہیں کیونکہ خود فدوی کا روز گار بھی انہی برقی ، مواصلاتی اور حساباتی کھلونوں اور ان پر رواں دواں پروگراموں پر ہی منحصر ہے لیکن ایک تو دانشور نما فلسفی پروفیسر نظر آنے کی خواہش اور دوسرے کوئی توشۂ فکر یاروں کو فراہم کرنے کا خودساختہ فریضہ نبھانے کی آرزو، بندے کو اس قسم کے موضوعات اٹھانے پر مجبور کیے رکھتی ہے- لیکن اگر ان پیچیدہ نفسیاتی محرکات سے ہٹ کر بھی سوچا جائے تو شاید یہ سوچ اتنی غلط بھی نہ ھو اورعین ممکن ہے کہ اگلے بیس تیس سالوں میں قلم اور لکھائی واقعی قصّہ پارینہ بن جائے- املا اور گرائمر کی غلطیاں بھی یہ کمپیوٹر خود ہی دور کر دیتا ہے-گگلو بھیا ہر لفظ کی اصلاح کر دیتے ہیں اور یہی نہیں اس سے متعلقہ معلومات و معانی کا ایک خزانہ بھی پیش کر دیتے ہیں- اور تو اور سری نام کی ایک دیوی جی تو آپ کا بولا ہوا بھی کمپیوٹرپہ فرفر لکھ ڈالتی ہیں- سہولت تو بہت بڑی ہے لیکن کیا قلم و قلم کاری واقعی خطرے میں ہیں؟

اور تو کچھ نہیں البتہ خود یہ تحریر اس بات کی غمّاز ہے کہ بغیر قلم و قرطاس کے بھی با آسانی کچھ لکھا، پڑھا اور ان گنت لوگوں تک پہنچایا جا سکتا ہے- کیا ہاتھ سے لکھے بغیر ہم زبان و بیان درست طریقے پر سیکھ سکتے ہیں؟ یقیناً یہ نطق و زبان کے ماہرین کے لئے ایک دلچسپ موضوع بحث ہو سکتا ہے- ممکن ہے نکتہ دان ھاۓ زبان و بیاں اس پر عرق ریزی کر چکے ہوں- اگر کوئی دوست ایسی کسی کاوش سے واقف ہو تو ضرور ہم سب کے علم میں اضافہ کرے- میں توفی الحال یہی کہوں گا کہ قلم ، قرطاس اور کتاب سے ناطہ جڑا رہے- اظہار کا ذریعہ کچھ بھی اپنایں ہاتھ سے قلم تھامنے اور بیاض پر خیالات رقم کرنے کا معمول کبھی نہ کبھی ضرور کر لیا کریں، علم و بیان کے فطری و روحانی ماخذ سے ایک معصومانہ رشتہ بندھا رہے گا!